1860年(今から165年前)
桜田門外の変(さくらだもんがいのへん)は、江戸時代末期の安政7年3月3日(1860年3月24日)、江戸城桜田門外で発生した暗殺事件です。大老・井伊直弼(いいなおすけ)が、水戸藩や薩摩藩の攘夷派脱藩士たちによって襲撃され、命を落としました。この事件は、直弼が主導した「安政の大獄」で攘夷派が弾圧され、日米修好通商条約の締結によって開国が進む中で、不満を抱いた武士たちが幕府の方針に強く反発したことが背景にあります。事件は、幕末の政局に大きな衝撃を与え、尊王攘夷運動がさらに活発化し、幕府の権威が低下する契機となりました。桜田門外の変は、倒幕運動や明治維新への動きを加速させる一因ともなり、日本の歴史における転換点として深い影響を残しています。